Wer mit einer läufigen Hündin unterwegs ist, muss sich so einiges anhören. Nach
einhelliger Meinung anderer Halter, insbesondere der Rüdenfraktion, dürfte mit einer proöstrischen Felldame nur des Nachts und auf keinen Fall in diesem Gebiet Gassi gegangen werden. Dass die auch noch einen Duft verströmt, der jeden Rüden in einen spitzen Lumpi verwandelt, gegen den sein Besitzer machtlos ist, ist allerdings genauso ein Irrtum wie der, dass Läufigkeit oder Scheinträchtigkeit enorm viel Stress auslösen.

Tierärzte und Hundetrainer immer noch oft zu schnell dabei, die Kastration als erstes oder bestes Mittel der Wahl anzusehen. Dass die Vierbeiner dabei aber in ihrer Entwicklung gehemmt werden und ihre Hormonwelt ordentlich durcheinandergerät, scheint eher zweitrangig, wenn nicht sogar bedeutungslos zu sein. Dabei sind genau diese beiden Aspekte so wichtig.

In der Pubertät ist alles anders

Während dieses körperlichen Veränderungs- und Reifeprozesses beginnt bei der Hündin der Zyklus. Das sogenannte KiSS-1-Gen läutet die Pupertät ein. Und dann geht’s ziemlich rund, das ist bei den jungen Vierbeinern nicht anders als bei den Zweibeinern im entsprechenden Alter. Kein Wunder, denn jetzt beginnt im Gehirn ein Umbauprozess, der übrigens erklärt, warum da oben plötzlich niemand mehr erreichbar zu sein scheint. Medizinisch ausgedrückt: Es kommt zur Apoptose, dem programmierten Zelltod. Synapsen, die nicht mehr gebraucht werden, sterben ab, alles andere bekommt einen neuen festen Platz. Ein Grund, warum Welpen so viel wie möglich lernen sollten, damit zu diesem Zeitpunkt noch genug „Material“ zum Wiederaufbau vorhanden ist.

Körperlich verändert sich ebenfalls einiges, ausgelöst durch die fertig ausgebildeten Sexualhormone. Ein operativer Eingriff kann jetzt dazu führen, dass das Wachstum nicht wie vorgesehen durch die Sexualhormone beendet wird und die Frühkastraten in die Höhe schießen. Auch das Gehirn entwickelt sich nicht wie vorgesehen.

Die Zyklusphasen der Hündin

Die Läufigkeit ist durch zwei Zyklusphasen geprägt. In der Vorläufigkeit, der Proöstrus, schwillt die Vulva der Hündin an und sie beginnt zu bluten. Die Hormone, insbesondere das weibliche Sexualhormon Östrogen, arbeiten bereits auf Hochtouren, und dem anderen Geschlecht schwant schon, was bald passiert. Und es macht aus den sonst so feinen Damen wahre Bordsteinschalben. Sie balzen, bieten sich an, markieren und sind auf der Suche nach einem passenden Partner.

Wirklich paarungsbereit sind sie aber erst in der nächsten Zyklusphase, dem Östrus. Die berühmten Stehtage dauern sieben bis zehn Tage. In den ersten beiden Tagen kommt es zum Eisprung, und nun lässt die Hündin keinen Zweifel mehr daran, dass sie bereit für Sex und Nachwuchs ist.

Nach dieser Phase beginnt die Diöstrus, in der auch das Trächtigkeitshormon Progesteron produziert wird. Unabhängig davon, ob eine Trächtigkeit vorliegt oder nicht. Genau dieses Hormon ist außerdem für die Scheinträchtigkeit zuständig, die manchmal eintritt und übrigens ganz normal ist.

Nach der wilden heißen Phase der Läufigkeit zieht sich die Felldame zurück, wird ruhiger und häuslicher. Sie schwebt auf einer rosaroten Progesteronwolke. In diesem Zustand würde sie sich normalerweise auf die Geburt vorbereiten. Danach folgt die Scheinmutterschaft, in der die Welpen bereits auf der Welt wären. Das für diesen Zustand verantwortliche Hormon Prolaktin steuert die Milchbildung, aber auch die Jungtierverteidigung und das Brutpflegeverhalten.

Die Sache mit der Scheinmutterschaft

Hat die Hündin aber keinen Nachwuchs bekommen, adoptiert sie jetzt vermutlich alles, was Kastraihr vor die Pfoten gerät. Dieses Verhalten ist ein ganz typischer Prozess ist, der aber auch eine Indikation für eine Kastration sein kann, wenn die Scheinmutterschaft ein starkes depressives Auftreten oder sogar Aggressionen auslöst. Ebenso normal sind die Gesäugeanbildung und die Milchproduktion, solange das Gesäuge keine Entzündungsanzeichen wie Rötung, Wärme oder Schwellung zeigt.

Es ist ratsam, die ersten drei Läufigkeiten abzuwarten und erst dann sorgsam abzuwägen, ob tatsächlich zu viel Stress vorhanden und die Entfernung der Eierstöcke notwendig ist.Unerfahrene Halter haben oft das Gefühl, dass die Hündin unter der Scheinträchtigkeit sehr leidet, und möchten ihr das ersparen. Dabei sollten sie ihr einfach etwas Zeit lassen.

Kastration Hündin – ja oder nein?

Dennoch gibt es Gründe, die für einen operativen Eingriff sprechen. Die Anzeichen für eine Erkrankung, ausgelöst durch die Sexualhormone, sollten aber vorab erkannt werden.
Am häufigsten kommt die Gebärmuttervereiterung vor. Die durch Hormonschwankungen verursachte Pyometra kann in mehreren Formen, meist begleitet durch eine bakterielle Infektion, auftreten.

Während der Läufigkeit öffnet sich der Muttermund und Erreger, die eindringen, können zu einer Eiteransammlung im Uterus führen. In der Regel entsteht eine „Pyo“ zwei Wochen bis vier Monate nach der letzten Läufigkeit. Anzeichen sind: Lethargie, schlechtes Allgemeinbefinden, Appetitlosigkeit, Erbrechen, Durchfall, Fieber und Bauchschmerzen. Der Bauch ist oft umfangsvermehrt, da sich schnell große Mengen Eiter ansammeln. Ein weiteres Symptom ist vermehrtes Trinkverhalten und dadurch bedingtes Urinieren.

Bei der offenen Form fließt ein übel riechendes, eitrigblutiges Sekret aus der Vagina ab, das aber bei sehr reinlichen Tieren aufgrund des ständigen Beleckens vom Halter vielfach nicht bemerkt wird. Vermehrtes Schlecken im Intimbereich kann daher ebenfalls ein Hinweis sein. Die Gebärmuttervereiterung ist ein Notfall und muss sofort tierärztlich behandelt werden.

Die große Angst vor Tumoren

Ovarialzysten oder Ovarialtumoren sind dagegen eher selten. Eine größere Angst und der Grund für die meisten Frühkastrationen geht von den Mammatumoren, dem Gesäugekrebs, aus. Ein Umstand, der noch aus einer Studie aus dem Jahr 1969 basiert und längst keine Aktualität mehr hat.

Die Inzidenz steigt ab dem vierten Lebensjahr leicht an, aber besonders Hündinnen ab dem siebten Lebensjahr oder je nach Rasse zwischen 10 und 14 Jahren sind betroffen. Spaniel, Dackel und Pudel haben eine höhere Rassedisposition für gutartige Geschwüre; Schäferhunde, Rottweiler, Dobermänner und Boxer eine überproportionale Anfälligkeit für bösartige Tumoren.  Auch das „Wegspritzen der Läufigkeit“ kann die Entstehung von Gesäugekrebs um bis zu 40 Prozent steigern. Das regelmäßige Abtasten des Gesäuges zählt zu der besten Vorsorge.

Kastration ist eine individuelle Entscheidung

Und dann ist da noch die Sache mit dem Verhalten. Treten Auffälligkeiten wie Aggression gegen Konkurrentinnen, Unsicherheit oder Geräuschempfindlichkeit ausschließlich in bestimmten Zyklusphasen auf, kann eine Kastration sinnvoll sein. Das Thema ist also sehr komplex und muss von vielen Seiten betrachtet werden. Einfach so prophylaktisch zu kastrieren, ergibt keinen Sinn, denn wenn die Probleme nicht aus dem Sexualverhalten herzuleiten sind, bleiben sie weiterhin bestehen.

Kastration ist entsprechend immer eine individuelle Entscheidung, die von mehreren Faktoren abhängt und nicht leichtfertig getroffen werden sollte, denn der Eingriff ist
endgültig. Bei einer Frühkastration werden Hunde in ihrem hormonellen und neurobiologischen Zustand quasi festgetackert und entwickeln sich nicht so weiter, wie das eigentlich vorgesehen ist. Und übrigens, nur weil dem wetternden Halter im Park die läufige Dame nicht passt, muss sich diese noch lange nicht unters Messer legen. Suzanne Eichel

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Hierzulande kommen vor allem Spulwürmer, Hakenwürmer, der Fuchsbandwurm „Echinococcus multilocularis“ und der Hundebandwurm „Echinococcus granulosus“ vor. Sie gelten als Zoonosen, die als Zwischenwirte auch den Menschen befallen können. Die Eier oder Larven werden vom Vierbeiner meistens beim Spazierengehen aufgenommen. Eine Übertragung geschieht beispielsweise beim Schnüffeln am Kot von Artgenossen, beim
Buddeln in der Erde oder beim Fressen von Mäusen.

Die vier wichtigsten Arten der Parasiten

1. Am häufigsten leiden Hunde an Spulwürmern, die sich im Darm einnisten. Sie lauern in der Erde oder in infizierten Nagern. Anzeichen für den Befall mit „Toxocara canis“
   sind glanzloses, stumpfes Fell, Durchfall, ein aufgeblähter Bauch, Abmagerung trotz guten Fressverhaltens und Lethargie.
2. Das typische Verhalten, mit dem Hinterteil über den Teppich oder das Gras zu rutschen, deutet ebenso auf einen Bandwurmbefall hin wie Reizungen am After. Dieser Parasit fühlt sich im Dünndarm des Tieres wohl und wird häufig erst beim Ausscheiden von Bandwurmsegmenten, die wiederum Eier enthalten, entdeckt. Eine Übertragung geschieht meist über das Fressen von kleinen Wildtieren oder aber über Flöhe.
3. Peitschen- und Hakenwürmer ernähren sich vom Blut des Hundes. Erkrankte Tiere leiden an Durchfall, Anämie und Gewichtsverlust. Auch Schnecken im Garten können zur Gefahr werden und den Vierbeiner mit Lungenwürmern anstecken. Sie verursachen dann Husten und generelles Unwohlsein.
4. Am gefährlichsten sind nach wie vor Herzwürmer, deren Larven durch Stechmücken übertragen werden, die in süd- und osteuropäischen Ländern und immer mehr auch in unseren Gefilden vorkommen. Vorsicht ist bei Reisen ins Ausland geboten und bei unbehandelten Vierbeinern aus dem Tierschutz.

Wann Entwurmung sein muss

Wenn ein Befall vorliegt, ist eine Entwurmung mit unterschiedlichen Präparaten, wie beispielsweise einer Kautablette, zwingend notwendig. Sie tötet die Parasiten im Körper zuverlässig ab. Da es unterschiedliche Wurmkuren gibt, muss zunächst genau diagnostiziert
werden, um welchen Schmarotzer es sich handelt. Dafür sind zwei bis drei Kotproben des Hundes notwendig.

Um sich selbst, die Familie und die vierbeinigen Artgenossen in der unmittelbaren Umgebung zu schützen, ist es sinnvoll, dem Neuankömmling aus dem Auslandstierschutz eine Wurmpille zu verabreichen. Nicht jede Tierschutzorganisation ist hier gewissenhaft. Besonders gefährlich sind Spulwürmer für Welpen, die sich damit bereits im Mutterleib und über die Milch infizieren können. Daher sollte der fellige Nachwuchs erstmalig im Alter von zwei Wochen behandelt werden, gleichzeitig mit der säugenden Hündin. Weitere Wurmkuren für das Jungtier folgen in 14-tägigem Abstand bis nach dem Absetzen der Muttermilch.

Die Mythen über die Entwurmung

Um einen langfristigen Schutz vor Darmparasiten zu gewährleisten, heißt es immer wieder, die Wurmkur solle in kurzen Intervallen, beispielsweise alle drei Monate, verabreicht werden. Das ist allerdings ein Trugschluss, denn die Tablette wirkt nachweislich nur 24 Stunden lang. Das ist der Zeitraum, in dem sie zuverlässig Würmer abtötet. Daher ist es logischerweise ein
Mythos, dass die Entwurmung als Prophylaxe dient. Der Hund könnte schon am nächsten Tag neue Eier oder Larven aufnehmen und müsste dann wiederum eine Kur erhalten.

Ebenso unwahr ist die Behauptung, nach der Behandlung wäre der Darm frei von Würmern. Jedes Säugetier beherbergt in seinem Darm eine unterschiedliche Anzahl von Parasiten. Ein intaktes Immunsystem sorgt dafür, dass deren Population von Haus aus gering gehalten wird. Eine regelmäßige Wurmkur schleust allerdings auch alle guten Bewohner sowie die Nährstoffe aus dem Darm heraus, kann der Darmflora schaden, die Magenschleimhaut reizen, zu Durchfall, Lethargie oder Abgeschlagenheit führen. Außerdem entwickeln immer mehr Hunde Resistenzen gegen die Chemiekeule.

Dass Rohfleischfütterung generell zu einem Wurmbefall führt, ist ebenfalls nicht richtig und geradezu irrational. Das Frischfleisch unterliegt regelmäßigen Lebensmittelkontrollen; Eier und Larven der Parasiten werden durch das Einfrieren abgetötet. Eine tadellose Hygiene nach dem Auftauen und die richtige Verarbeitung des Menüs sind natürlich Voraussetzung.

Besser vorbeugen als zu viel entwurmen

Zu einer hilfreichen und umsichtigen Vorsorge zählen das Aufsammeln der tierischen Hinterlassenschaften und regelmäßige Kotuntersuchungen. Bei einem Verdacht sollten diese über einen längeren Zeitraum erfolgen. Als Prophylaxe reicht es aus, alle zwei bis drei
Monate einen Test zu machen. Auch natürliche Mittel dürfen vorbeugend das Futter ergänzen. So ersparen die Halter ihrem Hund die Entwurmungspille. Sollte sie aber dennoch einmal notwendig sein, ist es wichtig, Darm und Immunsystem anschließend wieder aufzubauen.

Suzanne Eichel

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Wie lange und wo überleben die Blutsauger am längsten, und wie wirkungsvoll sind angebliche Geheimtipps? Werner Johansson stellt so manche Empfehlung infrage und vieles, was bisher über die Parasiten bekannt war, auf den Kopf. In den 80er-Jahren kam der ehemalige Informatiker nach Bayern – und damit mitten ins Zeckenhochgebiet.

Seit 2003 lassen ihn die gefürchteten Blutsauger nicht mehr los. Also zog er mit einem weißen Frotteehandtuch los und sammelte krabbelnde Probanden für seine Tests auf. Sie hatten kein leichtes Leben bei ihm. Sie wurden in den Ofen und die Mikrowelle gesteckt, gewaschen, eingefroren, in heißes Wasser getaucht und mussten in geschlossenen Leinensäckchen an unterschiedlichen Orten wie Schrank, Bett oder dem Auto oft wochenlang ausharren. Aber nur so kam Johansson zu den Erkenntnissen, die uns im Umgang mit ihnen wirklich weiterhelfen.

Die Gefahr einer Erkrankung ist hoch

„Bei uns sind Borreliose und FSME bekannt, aber Zecken können bis zu 100 Krankheiten übertragen, das wissen nur die wenigsten und es wird stark verharmlost. Auch in Bezug auf die Hunde“, erklärt der ehrenamtliche Forscher. Und hier ist der erste Mythos, mit dem er aufräumen will: „In Österreich wurde verbreitet, dass es eine allgemeine Zeckenimpfung gäbe. Das ist falsch, der Mensch kann sich ausschließlich gegen FSME impfen.“ Den Vierbeiner gegen Borreliose impfen zu lassen, ist ebenfalls umstritten, denn die Prophylaxe müsste eigentlich gegen spezifische Erreger erfolgen.

„Manche Zecken, die zuerst das Tier befallen, wechseln gerne den Wirt, wenn sie mit ins Haus oder die Wohnung gebracht werden. Beispielsweise, wenn ein Kind unter der Decke wärmer ist als Hund oder Katze“, erzählt Johansson. Der beste Schutz ist es, nach jedem Spaziergang sich selbst und den Hund gründlich abzusuchen sowie das Fell seines besten Freundes zu bürsten. Und natürlich dafür zu sorgen, dass die Blutsauger erst gar nicht zustechen. Am besten mit einem verträglichen, repellierenden Spot-on oder Spray.

Natürliche Mittel wirken bei jedem Vierbeiner anders, daher sollte sich der Halter mit den unterschiedlichen Produkten befassen. Tierärzte empfehlen eher die Chemiekeule, um auf Nummer Sicher zu gehen. „Es kommt immer darauf an, wie hoch der Befall ist. Letztendlich muss das jeder selbst entscheiden. Manche Arten sind mittlerweile schon gegen gewisse Stoffe immun“, so der Experte.

Eine unerwünschte Beziehung mit einem Holzbock

Auf die Frage, wie er denn selbst zu den Zecken stehe, räumt Johansson ein ambivalentes Verhältnis ein. „Auf der einen Seite ist da die Faszination, nicht wirklich ein Ekel, aber ein gebührender Respekt, und dann gab`s auch schon einmal eine Art Beziehung.“ Mit einem Holzbock namens „Roadrunner“. „Mit dem habe ich als Erstes gemessen, wie schnell sich die Parasiten am Boden fortbewegen können.“

Besagter Holzbock schlug sich gut und wurde daraufhin zur Lieblingszecke seiner Gattung, denn auch alle anderen Bewährungsproben wie ein paar Minuten im Ofen bei 220°C, das Einfrieren bei -22°C in der Tiefkühltruhe oder einen Waschgang bei 40°C überlebte er. Eines Tages testete Johansson seinen Probanden auf dem Parkett-Boden, umgeben von einem hochgiftigen Abwehrmittel. Das setzte dem Roadrunner so sehr zu, er taumelte, fiel um, starb fast – und kroch am nächsten Morgen doch wieder aus seinem Gefäß. „Da habe ich gemerkt, wie glücklich ich darüber war, dass er überlebte. Anscheinend hatte ich anscheinend eine Beziehung zu ihm aufgebaut.“ Seitdem gibt der Forscher nie wieder einer Zecke einen Namen.

Was Zecken mögen und was sie abtötet

Feuchtigkeit und Schweiß zieht Zecken magisch an, so auch die Umgebung oder Kleidung des Menschen. Schwitzige Socken sind beispielsweise unglaublich verführerisch. Es reicht also nicht aus, sich im Sommer auf einem Spaziergang in der Natur mit langen Hosen und darübergezogenen Strümpfen zu schützen, ganz im Gegenteil macht es das für die Blutsauger eher einfacher, ihren Wirt zu erwischen. Selbst im Pool können sie auf der nassen Oberfläche treiben und sich dort an ihre Opfer klammern. Sie sind in der Lage bis zu vier Wochen unter Wasser zu überleben. Daher nützt es nichts, die abgesammelte Zecke im Klo oder Waschbecken zu entsorgen, sie kommt an anderer Stelle wieder heraus.

In trockener Umgebung fühlt sie sich schon weniger wohl und stirbt innerhalb von drei bis fünf Tagen ab. Vollgesogene adulte Weibchen aber, die nicht befruchtet werden, sind dem Tode geweiht, während sie befruchtet bis zu 4000 Eier abgeben. Was wirklich hilft, um den Parasiten sofort unschädlich zu machen, ist 60 Grad heißes Wasser. „Das bedeutet den Blitztod für sie. Danach empfehle ich, die Zecken zu sammeln und in ein geeignetes Labor einzuschicken, um ein sicheres Resultat zu bekommen“, rät Werner Johansson. So ist zumindest die Information da, was gerade im jeweiligen Gebiet los ist.

Blutsauger richtig entfernen

Die Entfernung der Lästlinge sollte schnell und präzise erfolgen, um das Übertragungsrisiko gefährlicher Erreger zu minimieren. Quetschen oder falsches Herausziehen, womöglich noch mehrere verzweifelte Versuche, versetzen die Zecke in Stress, und sie sondert in Todesangst ihren womöglich den gefährlichen Speichel in die Wunde ab. Zum Entfernen verwendet Johansson ausschließlich die schwedische Zeckenschlinge, die sich bisher am besten für ihn bewährt hat. Sobald es wieder möglich ist, freut sich der Forscher darauf, weiter Vorträge über sein Lieblingsthema Vorbeugung vor Zeckenkrankheiten geben zu können. Denn das ist es, was ihm besonders am Herzen liegt. Suzanne Eichel

Irrtümer und fragwürdige Methoden

 1. Zecken fallen nicht vom Baum: Das stimmt nicht, denn Larven aus Vogelnestern suchen Feuchtigkeit und lassen sich von dort herunterfallen..

2. Zecken sind blind: Sie besitzen Lichtsensoren und können Lichtveränderungen wahrnehmen, nutzen aber auch andere Sinnesorgane, um Kohlendioxid, Düfte, Wärmeausstrahlung sowie Bewegungen in der Vegetation von einem sich nähernden Opfer wahrzunehmen.

3. Beim Entfernen der Zecken ziehen, nicht drehen: Falsch, denn es gibt bisher kein wissenschaftliches Argument oder eine Studie, die das fachlich begründet. Nur das Drehen garantiert eine optimale Entfernung. Die Richtung ist egal. Zecken haben schließlich kein Gewinde, sondern Widerhaken, die sich beim Drehen leichter lösen.

4. Zecken sind im Winter nicht aktiv: Das trifft nicht zu, seit 2005 erfolgten drei bis vier Prozent aller Stiche im Winter und davon viele in der Wohnung oder im Haus. Zecken werden aktiv, wenn ihre Körpertemperatur circa 6°C übersteigt, egal ob im Sommer oder Winter. Bei Kälte verfallen sie lediglich in eine Starre, überleben aber z.B. tief in der Erde, in Tiernestern oder unter Baumrinden.

5. Helle Kleidung hält die Blutsauger ab:  Ganz im Gegenteil, denn die Parasiten sind nicht blind, sie nehmen Lichtveränderungen wahr. Laut einer schwedischen Studie werden sie von heller Kleidung eher angezogen als von dunkler. Daher empfiehlt es sich, gedeckte Töne zu tragen, auf denen die Zecke aber noch sichtbar ist.

6. Waschmaschinengang tötet Zecken ab: Ja, aber erst, sobald ihre Körpertemperatur 42°C übersteigt. Kleidung sollte in der Waschmaschine bei mindestens 50°C gewaschen werden. Eine Zecke, egal welcher Größe, stirbt sofort in 60°C heißem Wasser.

7. Zecken sind bei hohen Sommer-Temperaturen aktiv: Die Blutsauger ziehen sich eher zurück, wenn es zu heiß und trocken wird, und sind bei nassem Wetter umso aktiver. In zu trockener Umgebung und unter 80 Prozent Luftfeuchtigkeit sterben sie innerhalb von drei bis fünf Tagen, in feuchter dagegen können sie sogar ohne Blutmahlzeiten jahrelang problemlos überleben.

8. Im Ofen, Trockner, Gefriertruhe und Mikrowelle sterben Zecken sofort: Versuche zeigten aber, dass sie in einer dünnen Jägerjacke noch nach fünf Minuten im Ofen oder zwei Minuten in der Mikrowelle überlebten. Bei -22°C in der Tiefkühltruhe wurden sie über eine Stunde lang eingefroren und anschließend lebendig wieder aufgetaut. Nur im Trockner sterben sie relativ schnell.

9. Der beste Schutz ist die Bekleidung: Lange Hosen mit darüber gezogenen Socken reichen als Schutzkleidung nicht aus. Im Gegenteil, sie macht es der Zecke viel leichter, den Menschen zu erwischen. Sie kann sich am Schuh festkrallen und in Minuten das Bein nach oben bis zum Gürtel klettern. Auch lange Ärmel wehren sie nur Sekunden ab. Sie sucht, wenn es sein muss, sowieso stundenlang nach einem Einstieg und wird meist fündig.

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Der Hund reagiert nicht zuverlässig auf den Rückruf, jagt lieber, ist äußerst erkundungsfreudig, findet das Spiel mit anderen Menschen oder Artgenossen interessanter, will das geliebte Spielzeug nicht abgeben oder ist an der Leine ständig im Schnüffelmodus? Die Liste der unerwünschten Verhaltensweisen, die oft einer schlechten Bindung in die Schuhe geschoben werden, könnte geradezu endlos sein. Auch das Internet ist voll mit Test-Fragebögen zur Bindungsqualität. Die Aussage aber, dass unerwünschtes Verhalten auf einer schlechten Beziehung basiert, ist nicht nur demoralisierend für den Hundehalter und stellt seine Sozialkompetenzen inFrage – sie ist schlichtweg falsch!

Darum geht es: Eine stabile Bindung ist exklusiv und als sozial-emotionale Verbundenheit nicht austauschbar. Die Grundlage dafür bildet das Vertrauen in die Zuverlässigkeit und Verfügbarkeit des Partners. Für den Hund bedeutet Bindung, durch seinen Halter soziale Nähe zu erfahren, sich beschützt zu fühlen, angstfrei die Welt erkunden und sich ausprobieren zu können.

Mythos 2 Zuwendung bestärkt die Angst

Ein sich hartnäckig haltender Klassiker, den Halter mit ängstlichen Hunden sehr oft zu hören bekommen, ist der Ratschlag, den Hund zu ignorieren, weil sie ihn sonst in seiner Angst bestätigten. Oder aber der Satz „Da muss er durch“, wenn der Vierbeiner in einer Situation, die ihm nicht geheuer ist, Schutz bei seinem Menschen sucht. Diesem wird dann noch geraten, sich zu entfernen und Bello

sich selbst zu überlassen. Sehr gerne genommen auch der Spruch: „Hunde regeln alles untereinander.“

Darum geht es: Eine unangenehme Emotion wie Angst und Furcht kann durch positiv bewertete Zuwendung nicht verstärkt werden! Ignorieren wiederum überlässt den Hund seinem Schicksal. Und je länger die Hilfe für ihn ausbleibt, desto schlimmer die Folgen. Panikattacken, Phobien, Handlungsunfähigkeit oder auch Aggression sind dann oft die traurige Konsequenz.

Mythos 3 Knurren ist böse und muss unterbunden werden

Hunde verfügen über eine große Bandbreite an Signalen und Lauten, um mit der Umwelt zu kommunizieren. Knurren ist auch nur ein Kommunikationsmittel, um eine bestimmte Empfindung mitzuteilen. Für den Menschen kommt die Lautgebung oft überraschend, weil er auf die vorausgegangenen Signale seines Vierbeiners nicht geachtet hat. Das kann zur Beschwichtigung ein Sich-Klein-Machen, Kopfwegdrehen, Pföteln oder Maulwinkellecken gewesen sein, oder zum Abbruch einer Verhaltensweise ein strenger Blick, Stirn- oder Nasenrückenrunzeln, Lefzenanheben oder Querstellen. Alle Ausdrucksweisen der aggressiven Kommunikation gehören zum ganz normalen biologischen Verhaltensrepertoire der Vierbeiner – das umfasst auch die Drohgebärden. Sie sind weder böse noch schlecht, sondern ein unerlässlicher Bestandteil ihres Sozialverhaltens.

Darum geht es: Knurren ist aus Hundesicht eine ernstzunehmende Kommunikation. Entsprechend macht es Sinn, die Ursachen für diesen emotionalen Laut zu erforschen. Je nach Motiv kann ein alternatives Verhalten mit dem Tier trainiert werden, es vor Gefahren zuverlässig schützen und sein Knurren auch mal als angemessenes Abwehrverhalten tolerieren.

Mythos 4 Der Mensch ist der Rudelführer und der Hund hat sich unterzuordnen

Stürmt der Vierbeiner als erster durch die Tür, zieht an der Leine, markiert beim Gassigang, muss über die „Nachrichten“ seiner Artgenossen immer noch eins drüber schreiben oder macht es sich auf dem Sofa bequem? Dann wird Bello von so manchem Experten sogleich als dominanter oder sogar dominant aggressiver Hund abgestempelt, der es auf den höheren Rang des Menschen abgesehen hat und muss untergeordnet werden.

Dominanz ist weder eine angeborene noch dauerhaft anhaftende Eigenschaft ist. Auch stellt sich die Frage, warum wir Menschen diese Hackordnung und Machtdemonstration eigentlich brauchen. Per se haben wir doch ohnehin das Sagen. Wir entscheiden, wann der Hund zu fressen bekommt, wo er schlafen darf, wann wir mit ihm Spazieren gehen und mit wem er Kontakt aufnehmen darf.

Mythos 5 Nackenschütteln als Erziehungsmaßnahme

Um den Hund zu bestrafen greift der Besitzer den Nacken des Tieres und schüttelt ihn. In der Natur kommt dieses Verhalten einer Tötungsabsicht gleich. Stammt sie doch aus der Endsequenz des Beutefangverhaltens kurz vor dem Tötungsbiss. Keine Hundemutter würde ihrem Nachwuchs das antun, also sollte auch kein Hundehalter so mit seinen Schützling umgehen.

Mythos 6 Vorenthalten der Nahrung

Körperliche Gewalt, auch einhergehend mit gesundheitlichen Schäden, und Erpressung ist das Vorenthalten der Nahrung. Sei es, dass die eigenwillige Fellnase durch tagelanges Hungern sich endlich seinem Menschen zuwenden soll oder sich ausschließlich über den Futterbeutel satt fressen darf. Das ist nicht nur tierschutzwidrig, sondern schlichtweg gemein!

Mythos 7 Erhöhte Liegeplätze

Der Vierbeiner darf weder im Bett schlafen, noch andere erhöhte Liegeplätze, wie das Sofa einnehmen. Auch ein Hund liegt gerne bequem. Die Höhe ist ihm dabei egal, Hauptsache es ist kuschelig und in

der Nähe seines Menschen. Wer den Körperkontakt auf der Couch oder im Bett nicht mag, bringt seinem felligen Partner bei, woanders zu liegen. Sollte dann aber das Bedürfnis des Kontaktliegens anders befriedigen.

Mythos 8 Begrüßung ignorieren

Endlich, Frauchen oder Herrchen kommen nach Hause und ihr Hund freut sich wie verrückt. Wer ihn jetzt sofort begrüßt, gibt damit sofort seinen Alphastatus ab. Klingt schon so absurd, wie es auch ist. Selbstverständlich darf ein Begrüßungsritual stattfinden. Dies gilt übrigens auch für das Weggehen. Es hilft Tieren mit Trennungsproblemen darauf zu vertrauen, dass der Mensch immer wieder kommt. Besonders bei gestressten Hunden sind Begrüßung und Körperkontakt wichtig. Durch das Streicheln und Knuddeln sinkt durch das Bindungshormon Oxytocin der Stresspegel.

Mythos 9 Vorweg laufen

Dem Hund ist es nicht gestattet, als erster durch die Tür zu gehen und nie vorne weg zu laufen. Geschweige denn, ihn an der Leine ziehen zu lassen. Aber kaum ein Vierbeiner kann es erwarten, wenn es nach draußen geht. Mit Alpha-Verhalten hat auch das rein gar nichts zu tun. Je nach Wohnort ist es ratsam, ihm das Warten bei zu bringen oder ihn an der Leine durch die Tür zu führen. Einfach zur Gefahrenabwehr. Und ist er gut abrufbar, darf er getrost voraauslaufen. Das Gute daran, so ist er immer im Blickfeld und kann keinen Blödsinn anstellen. Am Hinterkopf fehlen bekanntlich die Augen. Dies gilt selbstredend auch für das Führen an kurzer oder langer Leine. Ein ziehender Hund benötigt einfach ein bisschen Leinentraining.

Mythos 10 Anspringen, Aufreiten und Markieren

Der wohl größte Irrtum besteht in diesem Verhalten. Anspringen oder Aufreiten wird sofort als dominant interpretiert. Stimmt nicht! Letzteres ist oft ein Zeichen für Stressabbau oder schlicht eine Übersprungshandlung. Manchmal auch sexuell motiviert. Ganz kurios wird es, wenn Bello markiert. Würden wir der Alpha- und Dominanztheorie hier Recht geben, müssten wir als Menschen sofort darüber urinieren, um unsern Status wieder herzustellen. Man stelle sich das mal im Alltag vor.

Unser Fazit zu den Mythen

Das Dominanzgerede mit all seinen unangemessenen Methoden sollte endlich der Vergangenheit angehören! Jegliche Ausübung von Zwang und Gewalt, Bedrohung, Zufügen von Schmerzen, ständiger Kontrolle, Verweigern von Bedürfnissen, Ignorieren und Isolation führen nur dazu, dass der Partner auf vier Pfoten sein Vertrauen verliert und schwächen die soziale Mensch-Hund-Bindung. Mit einer klaren und liebevollen Erziehung, einem gesunden Menschenverstand und Bauchgefühl geht es nicht nur besser, sondern wir helfen unseren Vierbeinern auch, sich besser in unserer Welt zurecht zu finden. Nicht zuletzt darf ein Hund auch noch Hund bleiben. Christine Holst

Der Beitrag Die größten Mythen in der Hundeerziehung erschien zuerst auf City Dog.