Testosteron, das Hormon, das den Hund zum Rüden macht, wird vor allem in den Hoden gebildet. Es ist nicht nur für den Sexualtrieb zuständig, sondern auch an der Energiegewinnung, dem Muskelaufbau und Fettabbau sowie der Spermienproduktion
beteiligt. Es steuert das Längenwachstum und stimuliert die Talgbildung der Haut. Außerdem hat es einen positiven Einfluss auf seinen Gegenspieler, das Stresshormon Cortisol. Zugleich stärkt es das Selbstbewusstsein. In der Pubertät läuft die Produktion von Testosteron auf Hochtouren. Körperlich verändert sich der kleine Kerl nun deutlich, aus dem tapsigen Welpen wird ein stattlicher Hund, der jetzt auch den Duft der weiten Damenwelt entdeckt.

Über allem hängt das Damoklesschwert OP

Los geht es mit einem Prozess, bei dem nicht nur das weibliche Geschlecht, ob läufig oder nicht, in den Vordergrund all seines Tuns und Seins rückt. Ebenfalls an der Tagesordnung: das Kräftemessen mit den Kumpels auf der Wiese. „Testosteron ist bei Weitem nicht nur für die Ausprägung der Geschlechtsorgane notwendig, sondern hat überall im Körper und beim Verhalten wichtige Funktionen“, erklärt Tierärztin und Autorin Sophie Strodtbeck. „Das Hormon hat quasi zwei Gesichter, vor allem aber steigert es das Streben nach
Status und fördert dadurch eben, je nach Kontext, aggressives oder prosoziales Verhalten.“

Über dem jungen Rüden aber schwebt nun das Damoklesschwert der Kastration. Und an dieser Stelle muss klar gesagt werden: Sie ist kein Allheilmittel gegen Verhaltensprobleme – egal welcher Art. Heranwachsende Schnauzen können trotz Hormonchaos ein souveränes Verhalten erlernen. Sie brauchen dafür die Orientierung und Sicherheit ihres Halters. Auch wenn die Nerven blank liegen und die Schnösel ihre Ohren auf Durchzug stellen – sie sollten unbedingt ihre Erfahrungen sammeln dürfen und lernen, Problemsituationen zu meistern. Gleiches gilt im Erwachsenenalter. „Wer seinen unkastrierten Lumpi nicht unter Kontrolle halten kann, wird dies in der Regel auch bei einem kastrierten nicht können“, so die Verhaltensexpertin.

Die rechtliche Seite der Kastration

Ohnehin ist es in Deutschland nicht erlaubt, einen Hund ohne ausreichende Gründe zu kastrieren. § 6 Abs. 1 Satz 1 TierSchG verbietet das vollständige oder teilweise Amputieren von Körperteilen oder das vollständige oder teilweise Entfernen oder Zerstören von Organen oder Geweben eines Wirbeltieres und damit grundsätzlich auch die Kastration oder Sterilisation. Die Erlaubnis zur operativen Unfruchtbarmachung ist nach deutschem Recht auf wenige Ausnahmen begrenzt. So viel zur Gesetzeslage, die Realität sieht leider anders aus.

Aufreiten, Markieren und Aggression

Bei Rüden ist oft von Hypersexualität die Rede, insbesondere dann, wenn sie ständig auf Weibchen oder andere Männchen aufreiten. Im Spiel ist das völlig normal und gehört zum Trainieren des Sexualverhaltens. Wird es aber penetrant und aufdringlich, sollte es besser
unterbunden werden. Auch Stress, Dominanz und ein Aufmerksamkeitsdefizit können Gründe für dieses Rammeln sein.

Normal ist auch das Markieren – für die Vierbeiner eine wichtige Kommunikationsform. Sie hinterlassen damit Nachrichten für die anderen in der Nachbarschaft, die daraus Alter, Gesundheitszustand, Geschlecht sowie Zyklusstatus erschnüffeln. Viele Halter empfinden es als unangenehm, wenn ihr felliger Kerl alle paar Meter das Bein hebt. Alles eine Frage der Erziehung und nicht des Skalpells.

Ein weites Feld ist die Aggression mit ihren vielen Facetten. Nicht immer muss ein Problem dahinterstehen und Kastration die Lösung sein. Da Sexualhormone selbstbewusst machen und angstlösend wirken, können sich bestimmte Formen wie Ressourcen-, territoriale oder Angstaggression nach einem operativen Eingriff noch verschlimmern. Ein Verhalten wird erst dann ein Problem, wenn es sich nicht mehr steuern lässt, der Rüde permanent im Stress ist und sein Futter verweigert. Der Hund sollte zumindest die Chance bekommen, intakt durch die Pubertät zu gehen und einen guten Umgang mit seiner Sexualität zu finden.

Endgültiger Eingriff oder nicht?

Kastration bedeutet die irreversible Entfernung der Geschlechtsorgane, beim Rüden die der Hoden. Die Hunde können sich danach nicht mehr fortpflanzen. Die Operation ist nicht immer unproblematisch, denn sie bedeutet, auch in den komplexen Organismus der Tiere einzugreifen. Die Unterdrückung der Produktion von Sexualhormonen beeinflusst viele Körperfunktionen sowie das Verhalten. Je nach Indikation muss es vielleicht nicht zu einer
endgültigen Entscheidung kommen, denn für den männlichen Vierbeiner gibt es noch zwei andere Möglichkeiten. Eine Vasektomie beispielsweise – das Durchtrennen der
Samenleiter. Dadurch würde sich am Verhalten nichts ändern, nur die Fortpflanzung gehemmt.

Eine weitere Alternative stellt die chemische Kastration mittels eines Hormonchips dar. Dabei wird ein Implantat, etwa in der Größe eines Reiskorns, zwischen die Schulterblätter
und die Haut gesetzt. Es enthält den Wirkstoff Deslorelin, der die Bildung von Testosteron für eine bestimmte Zeit unterdrückt. Das ist eine gute Möglichkeit, um herauszufinden, ob etwaige Verhaltensprobleme tatsächlich hormonbedingt sind, und ob und in welchem
Maße unerwünschte Nebenwirkungen wie Gewichtszunahme oder Gemütsveränderungen auftreten.

Medizinische Indikationen

Zu den Diagnosen, die für eine Kastration sprechen, zählen Hodentumoren. Sie treten vorwiegend bei unkastrierten, älteren Hunden auf. Bei sogenannten Kryptorchiden, also Rüden, bei denen beide oder ein Hoden nicht abgestiegen sind, kann es zu Entartungen
kommen. Einige Rassen wie Boxer, Deutsche Schäferhunde, Weimaraner oder Shelties neigen besonders dazu. Perianaltumoren entstehen in der Analregion und sind meist gutartige Adenome, die rund 15 Prozent aller Hauttumoren ausmachen. Sie können aber auch als bösartige Adenokarzinome auftreten. Regelmäßige Kontrollen der Analregion sind sinnvoll.

Über 80 Prozent der männlichen Vertreter leiden unter gutartigen Prostatavergrößerungen aufgrund altersbedingter Hormonveränderungen. Das ist äußerst schmerzhaft und schränkt das Wohlbefinden der Tiere massiv ein. Weil das vergrößerte Organ auf den Enddarm
drückt, haben sie mitunter große Probleme, Kot abzusetzen. Weitere Erkrankungen wie Prostatazysten oder Entzündungen können folgen. Früh erkannt hilft oft eine medikamentöse Behandlung, in anderen Fällen ist die Entfernung der Hoden unumgänglich.

Und was passiert nach der Kastration?

Rüden haben dann ein höheres Risiko, an Diabetes mellitus zu erkranken. Fellveränderungen können ebenfalls eintreten, bei denen beispielsweise langes, weiches Haar wollig wird oder kurzhaarige Rassen plötzlich mehr Unterwolle entwickeln. „Da die Sexualhormone maßgeblich an der Regulation des Stoffwechsels beteiligt sind und den Appetit hemmen, neigen manche Hunde dazu, den Bereich ihres Idealgewichts nach oben zu verlassen“, weiß Sophie Strodtbeck aus Erfahrung. Bei verminderter Aktivität ist Übergewicht die Folge. Mit viel Umsicht lässt sich das aber verhindern.

Zum Teil widersprüchliche Informationen und die schwierige Bewertung der Vor- und Nachteile machen die Entscheidung für die Halter nicht einfach. Eine Kastration sollte stets gut überlegt sein, denn sie ist irreversibel. Suzanne Eichel

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Es gibt für das seltsame Verhalten gleich mehrere Erklärungen. Die Theorien dazu sind
ebenso interessant wie verschieden. Eines allerdings scheint sicher: Es liegt in den Genen. Pat
Goodmann, wissenschaftliche Mitarbeiterin und Kuratorin des Wolf Parks in Indiana, untersuchte das Phänomen des Wälzens jahrelang. Sie beobachtete immer wieder, wie ein Wolf, der auf einen neuartigen Geruch traf, zuerst daran schnüffelte und sich anschließend darauf herumrollte. Dabei nahm sein Körper den Duft auf. Bei seiner Rückkehr begrüßte
ihn das Rudel und schnupperte gründlich. Eine oder sogar mehrere graue Schnauzen nahmen die Fährte auf und folgten dem Geruch bis zu seinem Ursprung. Goodmanns Schlussfolgerung: „Duftrollen ist eine Möglichkeit für Wölfe, Informationen an das Rudel
weiterzugeben.“ Zum Beispiel der Hinweis, wo ein Tierkadaver liegt, an dem sich alle sattfressen können.

Wälzen dient  zur Kommunikation

Hunde fläzen sich aber auch gerne und ausgiebig im Gras, um dort Duftmarkierungen zu setzen. In der Nähe ihrer Wirbelsäule sitzen bestimmte Duftdrüsen, die den Körpergeruch des Vierbeiners prägen. Diese beim Wälzen abgegebenen Pheromone dienen als chemische Botenstoffe für den innerartlichen Austausch zwischen den Tieren und werden bereits in geringsten Mengen von Artgenossen wahrgenommen. Auf diese Weise können sie anderen Schnauzen Informationen über ihr Territorium, ihren Fortpflanzungsstatus und sogar ihre Stimmung vermitteln.

Nur Tarnung oder auch Körperhygiene?

Für manche Hunde scheint es eine wahre Passion zu sein, sich in ekligen Dingen wie Aas zu suhlen. Eine Strapaze für unseren Geruchssinn, aber für Jagdhunde ist diese Technik sehr effizient. Sie übertünchen damit ihren eigenen Körpergeruch und können sich so unbemerkt an die Beute heranschleichen. Zwar braucht sich der Haus- und Familienhund an und für sich nicht mehr zu tarnen, aber der Instinkt ist noch vorhanden und Schimpfen nützt da gar
nichts. Wer nicht möchte, dass sich Fiffi auf übel riechende Dinge wirft, sollte ihn gut beobachten und rechtzeitig mit einem Befehl daran hindern.

Manchmal pflegen unsere Vierbeiner pflegen ihren Körper, indem sie ihr Fell im Gras reiben. Das Grün wirkt dabei wie eine natürliche Bürste, es zieht lose Haare und Verunreinigungen heraus. Außerdem entfernt es Dreck, Staub oder Insekten aus ihrem Haar. Bei heißen Temperaturen dient ein Bad im Schlamm dazu, einen Sonnenbrand zu verhindern. Der Schmutz bildet eine Schutzschicht, die wie eine Sonnencreme wirkt. Dieses Verhalten wurde bei Straßenhunden beobachtet.

Juckreiz ist übrigens einer der häufigsten Gründe für genussvolles Rotieren auf dem Boden, denn es gibt Stellen, da kann sich der Vierbeiner einfach nicht kratzen. Gras und Sand wirken dann wie eine natürliche Massage und lindern die Symptome. Aber Achtung: Übermäßiges Wälzen kann auch an einer Entzündung oder Hautkrankheit liegen. Das sollte unbedingt
gecheckt werden.

Wälzen baut Stress ab oder ist einfach lustvoll

Fühlt Bello sich unwohl, verängstigt und unverstanden, versucht er, aus der Situation herauszukommen. Er sendet Signale wie Lecken über den Fang, Kopfabwenden, weit aufgerissene Augen bis hin zum Zähnefletschen und sogar Beißen. Eine dieser verzweifelten
Handlungen kann das Wälzen sein, um von sich abzulenken oder die Situation selbst besser auszuhalten.

Neben den vielen praktischen Gründen gibt es außerdem eine emotionale Komponente. Nach dem Fressen, bei schönem Wetter oder nach einem langen Spaziergang aalen sich Hunde gerne auf dem Sofa, in ihrem Körbchen oder auf dem Teppich. Sie recken und strecken sich dabei genüsslich. Ein Zeichen totaler Entspannung. Schon Welpen halten ihren Bauch der Mutter entgegen. Beim Ablecken massiert sie ihn mit der Zunge und regt so die Verdauung an. Manche Schnauzen werfen sich beim Wiedersehen mit Frauchen oder Herrchen auf den Rücken und lieben es, dann an Brust und Bauch gekrault zu werden. Schließen sie dazu noch die Augen, fühlen sie sich wohl gerade im siebten Himmel.

Fazit: Wälzen bleibt ein faszinierendes Verhaltensphänomen, das weitere Forschung erfordert, um es vollständig zu verstehen. Ob sich die Vierbeiner nun im Gras, auf dem Teppich oder im Schlamm räkeln – für sie ist es ein wichtiges Mittel der Kommunikation und trägt zu ihrem Wohlbefinden bei. Die Bewegung hält übrigens ihre Wirbelsäule schön geschmeidig und so lange sie dabei entspannt sind, gibt es keinen Grund, sie an ihrem genüsslichen Tun zu hindern. Jana Krone

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Freilebende Tiere stecken mit dem Hinterlassen von Urin und Kot ihr Revier ab. Wölfe beispielsweise können diese Duftmarken über Tage hinweg wahrnehmen und wissen so genau, ob sie in fremdes Territorium eindringen und mit wem sie es zu tun haben. Bei unseren Hunden ist das Kennzeichnen eines Gebietes eher zweitrangig geworden, außer bei sehr selbstbewussten und dominanten Rüden. Das obligatorische Scharren nach dem Häufchenmachen indes ist dazu da, um die Witterung zu verteilen und damit den territorialen Anspruch zu unterstreichen.

Der olfaktorische Wettstreit

Betty McGuire und ihre Kollegen von der Cornell University in Ithaca, New York, untersuchten das Markierverhalten unterschiedlicher Rassen und Größen. Dabei beobachteten sie genau, in welchem Winkel und in welcher Höhe Rüden ihren Urin absetzten und stellten fest: Je höher das Bein angehoben wird, umso höher ist auch der Strahl. Eine lässige Angelegenheit für Doggen & Co., für die kleineren Hunde dagegen eine echte Herausforderung. Denn sie müssen sich natürlich anstrengen, um mit ihren größeren Artgenossen mitzuhalten. Die Disziplin lautet: Höher, schneller, größer. Im olfaktorischen Wettstreit bedeutet die Höhe der gesetzten Urinmarke: Stärke.

Genau das ist der Grund, warum manche Hunde beim Beinchenheben am Laternenpfahl akrobatische Leistungen erbringen oder zum Kotabsetzen gerne eine erhöhte Position einnehmen. Sie hinterlassen so zwei wichtige Botschaften an ihre urbanen Mitstreiter: Ich war da, und ich bin größer!

Position der Rute beeinflusst das Verhalten

Duftspuren zu setzen ist nicht nur ein Hobby der holden Männlichkeit, auch Hündinnen hinterlassen Botschaften. Gezielter jedoch und, mal ehrlich, auch dezenter als die Rüden. Ihre genetische Disposition sowie die Anzahl der männlichen Geschwister beeinflusst dabei ihr Markierverhalten. Die Kerle kennen hingegen keine Grenzen, müssen permanent und wahllos ihre urinalen Meinungen hinterlassen und ständig übermarkieren.

Unabhängig von Alter, Geschlecht, Rang oder dem Kastrationszustand scheint es so zu sein, dass die Stellung der Hunderute einen Einfluss auf das Markierverhalten hat – das zeigte eine Studie von Charles Snowdon an der University of Wisconsin. Die Wissenschaftler fanden heraus, dass Vierbeiner mit einer hohen Rutenposition öfter markieren als die mit einer niedrigeren Rutenstellung.

Duftmarken hinterlassen wichtige Botschaften

Hunde teilen durch das Markieren mit, welches Geschlecht sie haben, ob sie läufig oder kastriert sind und sogar ihren Gesundheitszustand. Bekannte erkennen sich an den Duftmarken. Ein Grund, warum ein Strauch oder Baum manchmal sehr ausgiebig beschnuppert wird.

Die im Urin enthaltenen Pheromone sind sozusagen die Schlagzeilen der Emotionen, und werden durch das Übermarkieren kommentiert. Dabei setzen die Vierbeiner die Menge kontrolliert ab, und Rüden haben für diese Situationen immer was in Reserve. Oft urinieren Hunde in einer Gruppe über ihre Markierungen, einer nach dem anderen. Das hat nichts mit Dominanzverhalten zu tun, sondern mit sozialer Interaktion und Zusammengehörigkeit.

Lassen wir unseren Partnern also die Zeit, ihre Zeitungsnachrichten am Wegesrand ausführlich zu lesen, auch wenn es einfach mal etwas länger dauern kann. Suzanne Eichel

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