Unsere Welt ist voller Thermoplaste, Duroplaste und Elastomere, mit Silikon als Ausnahmetalent, wie es beispielsweise in Hundebackmatten vorkommt. Sie ist aber auch voller Chemikalien, Weichmacher und gesundheitsschädlicher Zusatzstoffe. Alles Dinge, mit denen unsere Vierbeiner ständig in Berührung kommen. Die Tiere erkranken, weil sie beispielsweise beim stundenlangen Kauen auf einem Spielzeug Giftstoffe aufnehmen.

Die Rede ist von Phthalaten (Weichmacher mit potenziellen gesundheitlichen Risiken), PAK (Polyzyklische Aromatische Kohlenwasserstoffe) als umwelt- und gesundheitskritische Verbindungen, N-Nitrosamine und N-nitrosierbare Stoffe mit krebserzeugendem Potenzial. Außerdem von Bisphenol A (BPA), einem endokrinen Disruptor, also Stoff mit möglichen Auswirkungen auf das Hormonsystem, Schwermetallen wie Blei, Cadmium, Quecksilber und weiteren toxischen Metallen sowie von bromhaltigen Flammschutzmitteln. „All diese Schadstoffe könnten in den Materialien, die wir testen, enthalten sein“, so Anja Armani und Alexander Ebenbeck,  die für den Heimtierbereich im SKZ zuständig sind.

Plastik ist überall

Ein Ball liegt im Garten und verrottet, ein Frisbee ist ziemlich angenagt und kaum noch flugfähig, das Zergelseil, gerade frisch gekauft und angeblich aus unbedenklichen Naturmaterialien, ist komplett geschreddert. Und dann sind da noch das Hundebett, das direkt nach dem Aufstellen einen unangenehmen Geruch verströmt, die Leine, die zwar
schön aussieht, aber rötende, juckende Stellen an der Hand des Frauchens verursacht und der Napf, aus dem der Hund plötzlich das Trinken verweigert.

Für Tierspielzeug gelten weder Schadstoff-Grenzwerte noch eine Verpflichtung zur Überprüfung. Produkttests zeigen, dass nicht nur Plastik, sondern sogar Naturmaterialien
wie Kautschuk oder Leder Giftstoffe enthalten beziehungsweise mit Chemikalien behandelt sind. Besonders gefährlich sind zudem Verletzungen durch ungeeignete, scharfkantige und splitternde Bestandteile und sprödes Plastik. Verschluckte Fremdkörper werden oft lebensgefährlich für die Hunde, insbesondere für Welpen, die mit ihren spitzen Zähnen alles kurz und klein kriegen.

Der Würzburger Hund beisst zu

Im SKZ werden nicht nur die kritischen Inhaltsstoffe, sondern auch die physikalischen sowie mechanischen Eigenschaften und die Beständigkeit geprüft. Und natürlich die Bissfestigkeit, die besonders aussagekräftig ist. Dafür ist der Würzburger Hund zuständig. Gerade bearbeitet er eine blaue Hundehantel. Das Metallmaul malmt im summenden
Rhythmus darauf herum. Hier ist ein Satz Zähne eines Golden Retrievers nachgebaut, der mit 10 000 Bissen und einer Beißkraft von 50 Kilogramm zugange ist. Der zyklische Test prüft das Material auf Beständigkeit und soll das Risiko von verschluckbarenKleinteilen reduzieren.

Viele Tests sind notwendig

In einem anderen Raum geht es um die Prüfung der Bewitterungs- und UV-Beständigkeit. „Wir erzeugen eine künstliche Simulation hinsichtlich sämtlicher Umwelt- und Witterungseinflüsse. Eine Woche hier drin entspricht circa einem Vierteljahr in der Natur“, sagt Armani. Im nächsten Raum zieht ein Gerät hinter Glas ein pinkes, ausgestanztes Gummiteil in die Länge. „Unser Zugversuch zur Bestimmung mechanischer Eigenschaften“, erfahre ich. Über einen Bildschirm flimmern Zahlen und Kurven, eine Mitarbeiterin sitzt davor, beobachtet alles und kann so später eine Bewertung darüber abgeben, welchen Kräften das Produkt standhält. Auch die berühmten Zergelseile mussten schon auf diese Streckbank, da kennen die Prüfer keine Gnade.

Ein wichtiges Siegel für alle

Warum also sind die Regale immer noch voll von Dingen, die weder robust noch speichelfest und vor allem schadstofffrei sind? Markus Seidl von der Healthy Toys GmbH war einer der Ersten, der seine Produkte vom SKZ prüfen ließ. „Als Hersteller, Hundehalter und Discdogging-Fan möchte ich sicher sein, dass die Materialien in jeglicher Hinsicht unbedenklich sind“, sagt der Unternehmer, der selbst in der Kunststoffbranche tätig ist. „Von der Idee bis zum fertigen Produkt kommt bei uns alles aus einer Hand. Dazu gehört für mich auch, lebensmittelechte und geruchsneutrale Material

ien zu verwenden, die von zertifizierten deutschen Lieferanten stammen.“

Auf das SKZ-Prüfsiegel können sich Firmen und Verbraucher gleichermaßen verlassen. „Es soll vor allem Orientierung geben. Eine Umfrage, die wir unter mehr als 440 Käufern in Auftrag gegeben haben, bestätigt, dass über 86 Prozent der Befragten mehr Geld für ein
unbedenkliches Accessoire ausgeben würden“, wissen die Kunststoff-Experten.

Sicheres Spielzeug ist die Zukunft

Selbst wenn Rohstoffe vorwiegend aus Fernost stammen und die Fertigung in Asien stattfindet, gibt es keinen Grund, den Heimtierbedarf nicht etwas sicherer zu machen. Das zumindest ist die Mission von Alexander Ebenbeck und Anja Armani. Schutz und Aufklärung stehen an erster Stelle und sie wünschen sich mehr Unternehmen und Manufakturen, die dem Beispiel von Healthy Toys folgen. Mit dem Prüfsiegel des SKZ beweisen die Hersteller
zumindest, dass ihre Produkte auf Schadstoffe, UV-Beständigkeit und Bissfestigkeit geprüft sind.

Um das zu erreichen, stehen nicht allein die Unternehmen in der Verantwortung. Nur wenn die Tierbesitzer mitziehen, bereit sind, auf mehr Qualität zu achten und dafür auch
etwas tiefer in die Tasche zu greifen, wird sich etwas verändern. Dann darf es in den Regalen der Tierfachmärkte gerne bunt bleiben – aber eben sicher! Suzanne Eichel

Das SKZ-Prüfsiegel

Das Kunststoff-Zentrum SKZ ist wie ein kleiner Kosmos in sich, gegründet 1961 mit heute mehr als 430 Mitarbeitern, die weltweit in Sachen Kunststoffe unterwegs sind. Und nun auch im Hundehaushalt für mehr Sicherheit sorgen wollen.

Vertrauen durch geprüfte Qualität steht hier im Vordergrund. Hersteller von Heimtierbedarf erhalten erstmalig die Möglichkeit, ihre Produkte auf Strapazierfähigkeit, gesundheitliche Unbedenklichkeit und Qualität testen zu lassen. Das SKZ-Prüfsiegel wird für einen festgelegten Zeitraum vergeben. Es gibt den Verbrauchern die Sicherheit, dass die gekaufte Ware, das Spielzeug und die Accessoires höchsten und aktuellen Standards entsprechen. https://www.skz.de

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Um 1860 brachte der in London lebende Amerikaner James Spratt die ersten abgepackten Hundekekse auf den Markt und baute mit „Milk-Bones“ ein Imperium auf. 1922 trat James Chapel den Beweis an, dass Pferdefleisch aus der Dose bekömmlicher ist, und revolutionierte mit „Ken-L Ration“ die Näpfe der Hunde. Im Zweiten Weltkrieg
wurde Blech rar und teuer und rief die nächste Generation Trockennahrung auf den Plan: Haltbares aus der Tüte. Heute gibt es Futterprodukte, die sprichwörtlich so bekannt sind
wie ein bunter Hund und die selbst Nichttierhalter spontan aufzählen könnten.

Wir leben in einer Markenwelt, die nicht nur unser Kaufverhalten, sondern auch unsere Emotionen anspricht. Warum eigentlich? „Seit einigen Jahren ist aus der guten Trustbrand,
der die Käufer aus Vertrauensgründen treu sind, eine heiß begehrte Lovebrand geworden. Entscheidend ist die, ich würde sagen, ‚bedingungslose Liebe‘, wie sie bei lang verliebten Paaren besteht – dafür braucht es gemeinsame Erlebnisse und Zeit, um die erlebten Gefühle wiederholt empfinden zu dürfen. Eine Liebe wächst auch nicht über Nacht und eine gute Marke löst sogar einen ganzen Cocktail an positiven Stimmungen aus.“ So formuliert es Anna M. Tränkner von der Agentur MehrWert Images.

So entstehen Marken

Echte Brands sind oft aus Leidenschaft und Entwicklergeist heraus geboren, aus dem Antrieb sowie der tiefen Überzeugung, dass sie einen Wert schaffen, weiß die
Expertin und ist überzeugt: „Eine starke Marke ist mehr als ein Logo oder ein Produkt. Sie ist ein Erlebnis, begeistert, inspiriert und bindet langfristig.“ Die Unternehmen
investieren in Entwicklung und Forschung, sind bereit, Risiken am Markt einzugehen.

Für Anna M. Tränkner beginnt der Erfolg einer Marke im Kern des Unternehmens – in seiner Identität, seinen Werten und seiner Vision. Gemeinsam mit ihren Kunden entwickelt sie eine maßgeschneiderte Markenarchitektur, die nicht nur das Unternehmen widerspiegelt, sondern auch eine emotionale Brücke zu den Zielgruppe schlägt. Die Marketerin hilft Herstellern, ihr Branding strategisch aufzubauen, kontinuierlich zu optimieren und ihm die nötige Sichtbarkeit zu verschaffen, damit es langfristig erfolgreich bestehen kann.

Handelsmarken versus No-Name-Produkten

Konkurrenz belebt zwar das Geschäft, doch seit Jahren werden vermehrt namhafte Markenartikel imitiert und strömen anschließend deutlich günstiger in den Markt zurück. Sie erwecken zunächst den Anschein, ebenso hochwertig zu sein wie das Original. Dabei verursachen diese No-Name-Produkte natürlich nicht dieselben Kosten und erheben meist keinen Anspruch auf Langlebigkeit, sondern sind reine Absatztreiber.

Etablierte Markenhersteller indessen konzentrieren sich auf die Qualität und den Fachhandel, haben das „Ohr am Kunden“ und bieten eine exklusivere Ware. „Wenn die vermeintlich selben Produkte nun bei einem Discounter zu einem deutlich niedrigeren Preis angeboten werden, sorgt das für eine Markenabwanderung, die die Position der etablierten Unternehmen schwächt“, so Tränkner.

Plagiate dagegen sind Fälschungen, die einen reellen Schaden anrichten. So erleben es etlicher Hersteller von Hundeaccessoires und Hundefutter.  Die Markenpiraterie treibt ihre Blüten. Nicht zu spaßen ist bei Lebensmitteln wie Hundefutter, wo die Qualität der verarbeiteten Rohstoffe relevant ist. Hier unterscheiden sich Premium- und No-Name-Produkte teilweise erheblich.

Argumente für die Kaufentscheidungen

Ein wesentlicher Einflussfaktor auf die Kaufentscheidung sind Produkttests. Dabei werden oft bekannte Marken mit günstigen Konsumgütern gleichgesetzt, ohne allerdings darauf zu achten, wie der Preis zustande kommt. Beispielsweise erhöhen ein hoher Muskelfleischanteil und hochwertige Zutaten die Produktionskosten mehr als Fleisch aus einer Resteverwertung oder minderwertige, gentechnisch veränderte oder vorbehandelte Supplemente, die nicht dem deutschen Lebensmittelstandard entsprechen.

Hier möchten und dürfen Tierhalter Marken vertrauen. Doch der Unterschied zwischen Original und Fälschung ist nicht immer auf Anhieb und ohne direkten Vergleich erkennbar. Käufer orientieren sich an Qualitätssiegeln, Bewertungen und dem digitalen Auftritt. Die Marketerin rät, auf das eigene Bauchgefühl zu achten. Orientierungspunkte sind beispielsweise Fragen nach der Authentizität: Wofür steht die Marke wirklich ein oder handelt es um reines „Marketing-Washing“? Sind etwaige prominente Partner als Botschafter glaubwürdig oder sorgen sie nur für den schnellen Boost?

Der Faktencheck

Eine gut aufgesetzte Webseite soll informieren, aber stimmen die Fakten? Viele werben,
insbesondere beim Hundefutter, mit regionalen Zutaten und „made in Germany“. Aber wie transparent sind die Betreiber? Da hilft ein Blick auf deren Webseite und als Erstes ins Impressum. Pflichtangaben sind Name, Adresse und Kontaktdaten des Seitenbetreibers,
außerdem die Rechtsform, Steuernummer und der Handelsregistereintrag.

Das Gute ist, die Käufer haben die Wahl. Viele lassen sich längst nicht mehr hinters Licht führen und entscheiden selbst – verantwortungsbewusst und mit viel Bauchgefühl. Loyalität spielt eben auf beiden Seiten eine Rolle: bei den Unternehmen und den Verbraucher. Suzanne Eichel

Zur Person

Marketerin Anna M. Tränkner weiß, wie Marken funktionieren, und steht für maßgeschneiderte Markenarchitektur, die nicht nur die Unternehmen widerspiegelt, sondern auch eine emotionaleBrücke zu den Zielgruppen schlägt. Mit ihrer Real-
Soul-Marketing-Methode RSM® sorgt sie dafür, dass Marken außergewöhnlich werden und sich am Markt langfristig etablieren. Sie entwickelt Strategien, die eng mit den Firmen abgestimmt sind, statt einfach nur übergestülpt zu werden.
https://mehrwertimages.de

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